Español
Historia inicial
La fundación de Quito se dio el 6 de diciembre de 1534 tras la conquista dirigida por Sebastián de Benalcázar, acompañado de frailes mercedarios. En 1615 la Provincia de Quito obtuvo su autonomía de Lima, ratificada en 1616, con conventos en Quito, Popayán y el Nuevo Reino de Granada.
Arquitectura exterior
El templo destaca por su sobriedad virreinal y su torre, la más alta del Centro Histórico. Posee portadas barrocas, cúpulas con tambores iluminados y un campanario con una de las campanas más grandes de América. La torre remata con un reloj inglés y una cúpula nervada.
Arquitectura interior
Construida entre 1701 y 1736, combina planta de cruz latina con estilo barroco quiteño. Sus retablos tallados y dorados, el púlpito en forma de cáliz y las capillas laterales con esculturas hacen de su interior un ejemplo de la Escuela Quiteña, lleno de riqueza ornamental y simbólica.
Pinturas
La Basílica guarda obras de Víctor Mideros, entre ellas una serie de ocho arcángeles monumentales. Además, las pinturas y vitrales refuerzan la devoción a la Virgen de La Merced, considerada protectora de la libertad y Generalísima de las Fuerzas Armadas tras la Batalla de Pichincha.
English
Early History
The founding of Quito took place on December 6, 1534, following the conquest led by Sebastián de Benalcázar, accompanied by Mercedarian friars. In 1615, the Province of Quito gained its autonomy from Lima, ratified in 1616, with convents in Quito, Popayán, and the New Kingdom of Granada.
Exterior Architecture
The church stands out for its viceregal sobriety and its tower, the tallest in the Historic Center. It has Baroque doorways, domes with illuminated drums, and a bell tower with one of the largest bells in the Americas. The tower is crowned with an English clock and a ribbed dome.
Interior Architecture
Built between 1701 and 1736, it combines a Latin cross layout with the Quito Baroque style. Its carved and gilded altarpieces, chalice-shaped pulpit, and sculpted side chapels make its interior an example of the Quito School, full of ornamental and symbolic richness.
Paintings
The Basilica houses works by Víctor Mideros, including a series of eight monumental archangels. Furthermore, the paintings and stained-glass windows reinforce the devotion to the Virgin of La Merced, considered the protector of liberty and Generalissima of the Armed Forces after the Battle of Pichincha.
